如何喚醒“沉睡”的科研儀器

科學(xué)搞得好不好，和儀器有關(guān)系，但是儀器往往不是決定性的因素。

　　目前對科學(xué)儀器設(shè)備究竟是一種什么性質(zhì)的資產(chǎn)或資源缺乏研究和認(rèn)識，對于其所有權(quán)、使用權(quán)、共享權(quán)和管理權(quán)尚無明確可行的制度安排。

　　大家對儀器還存在一種“敬畏”心理，不敢也不愿在現(xiàn)有商品化儀器的基礎(chǔ)上進(jìn)行改進(jìn)、改裝的嘗試。

　　通過多種形式的共享機制增進(jìn)儀器設(shè)備的利用與共享價值，同時，還必須建立起科研儀器設(shè)備的利用與共享增值評價指標(biāo)體系。

　　購買儀器是否合理，其核心標(biāo)準(zhǔn)是一般的和**的科學(xué)家都能從這些設(shè)備的使用中真正地獲益。

　　“我們到底是用儀器搞科學(xué)，還是用科學(xué)搞儀器？”這是北京大學(xué)工學(xué)院先進(jìn)材料與納米技術(shù)系特聘研究員黃巖誼2年前在其科學(xué)網(wǎng)博客上所寫的一篇博客的標(biāo)題。

　　他在文章里寫道：回國以后，我發(fā)現(xiàn)這些年國內(nèi)科研機構(gòu)的儀器設(shè)備已經(jīng)達(dá)到世界了，在數(shù)量上也不顯弱勢，但許多儀器都沒有發(fā)揮出應(yīng)有的用處，很多儀器擺放在裝修豪華的實驗室內(nèi)，在專人負(fù)責(zé)下閑置，直到幾年后更新時直接報廢。

　　看來，科研儀器閑置實在已經(jīng)不是個新話題了。但日前媒體的一篇報道再次將人們的視線聚攏到了那些被閑置的儀器設(shè)備上。該報道稱：一些科研單位對于儀器設(shè)備的態(tài)度是“只要擁有，別無他求”，由此帶來的設(shè)備閑置造成了巨大的浪費。北京市審計局2008年公布的一項審計結(jié)果顯示，6所高校部分設(shè)備設(shè)施購入后形成閑置，涉及金額2941萬元。

　　盡管科研儀器閑置的現(xiàn)象并不新鮮，但它的“生命力”如此之強，不得不讓人認(rèn)真思考，這些現(xiàn)象背后有哪些深層次原因？如何才能讓閑置的科研儀器真正有效地運轉(zhuǎn)起來？

　　閑置背后的深層原因：

　　儀器的真正價值和科學(xué)維護被忽視

　　中國社會科學(xué)院哲學(xué)所科技哲學(xué)研究室主任、副研究員段偉文認(rèn)為，造成科研儀器閑置的深層次原因包括認(rèn)識、評估、管理和制度上的一些誤區(qū)。

　　“目前對儀器與科研的關(guān)系的認(rèn)識往往缺乏整體觀，脫離了科研實際”，段偉文說。他指出，一方面，孤立地強調(diào)儀器設(shè)備的技術(shù)先進(jìn)性和高價格，簡單地將其與先進(jìn)的科研條件和高水平的科研掛鉤，而自覺不自覺地忽視了儀器設(shè)備的真正價值在于其有效利用和共享；另一方面，見物不見人，重視儀器設(shè)備的購置而忽視其運行維護人員的化配置。

　　在國內(nèi)讀書時，黃巖誼總是幻想著世界上大學(xué)里有著先進(jìn)的儀器設(shè)備，那里的研究人員因此可以做出讓自己望塵莫及的工作。到美國加州理工學(xué)院后，那里的實驗室震撼了他：“我的眼前像是一個很長時間沒有整理過的博物館的倉庫，擺在我面前的許多儀器的服役期明顯超過了我的年齡，和零散存在的一些現(xiàn)代儀器混搭在一起”。

　　在以后的工作中，黃巖誼慢慢體會到，儀器完全是為科學(xué)思想服務(wù)的，科學(xué)搞得好不好，和儀器有關(guān)系，但是儀器往往不是決定性的因素。“在國內(nèi)的許多實驗室堆放著世界上先進(jìn)的儀器設(shè)備，但是卻做著與投入很不成比例的研究工作”。

　　儀器的使用權(quán)和共享權(quán)缺乏明確規(guī)定

　　在評估和管理上，段偉文認(rèn)為，目前在很大程度上還停留在固定資產(chǎn)的評估和管理層面，過于強調(diào)儀器的市場價格和財產(chǎn)價值等“死”的和必然折舊的價值，而尚未能對其運行價值、共享價值等“活”的增值進(jìn)行評估和管理。

　　就制度而言，段偉文認(rèn)為，目前對科學(xué)儀器設(shè)備究竟是一種什么性質(zhì)的資產(chǎn)或資源缺乏研究和認(rèn)識，對于其所有權(quán)、使用權(quán)、共享權(quán)和管理權(quán)尚無明確可行的制度安排。

　　如何實現(xiàn)有效運轉(zhuǎn)：

　　建立購置申請備案制度和公共調(diào)配托管制度

　　如何才能讓閑置的儀器有效地運轉(zhuǎn)起來呢？段偉文開出的“**”是，一方面要認(rèn)真研究并借鑒國外的經(jīng)驗，另一方面更重要的是要結(jié)合中國科研實際建立起有助于改善科研儀器閑置的制度與機制。

　　首先，從入口著手，在學(xué)科建設(shè)、實驗室建設(shè)和課題申請環(huán)節(jié)，建立起各類儀器設(shè)備購置申請備案制度；要使這個制度得以運行，必須盡快建立起科研機構(gòu)和高校的科研儀器設(shè)備基本信息數(shù)據(jù)庫。

　　其次，應(yīng)該在國內(nèi)建立起科研儀器設(shè)備公共調(diào)配托管制度，充分發(fā)揮現(xiàn)有基礎(chǔ)條件平臺的作用，使閑置的儀器流動起來，大限度地減少因課題完成和儀器更新等帶來的浪費；其關(guān)鍵性的機制在于要建立起相應(yīng)的托管增值機制，即通過多種形式的共享機制增進(jìn)儀器設(shè)備的利用與共享價值，同時，還必須建立起科研儀器設(shè)備的利用與共享增值評價指標(biāo)體系。

　　讓儀器使用者更加主動

　　段偉文更多的是從宏觀的角度來考慮如何實現(xiàn)儀器有效的被運轉(zhuǎn)，而黃巖誼則從微觀的角度出發(fā)，關(guān)注如何讓人更主動地去運轉(zhuǎn)儀器。他說，“現(xiàn)在的商品化儀器已經(jīng)不太嬌貴了，但是在儀器管理上還一直沒有開放，無法像國外的大學(xué)一樣讓學(xué)生自由使用”。

　　儀器不夠開放的同時，大家對儀器還存在一種“敬畏”心理，不敢也不愿在現(xiàn)有商品化儀器的基礎(chǔ)上進(jìn)行改進(jìn)、改裝的嘗試?！澳爻梢?guī)地使用已有的商品化儀器中預(yù)置的功能，能做出什么有創(chuàng)造性的工作呢？”黃巖誼反問道。

　　黃巖誼甚至設(shè)想，如果有時間，他愿意在學(xué)校里試開一門關(guān)于儀器使用的課，希望同學(xué)們可以多花一點時間考慮怎么設(shè)計并建設(shè)一個合適的儀器用于科研問題的解決，而不是看著那些加工精美的商品化儀器，然后想：還有什么別人沒做過的，我可以做一做？

　　它山之石：

　　儀器購買前要經(jīng)過同行審查

　　在儀器的共享和使用上，國外又是怎么做的呢？“坦白說，在美國、歐洲和日本，也存在儀器被閑置的問題，但據(jù)我所知，這些問題可能不像中國那么普遍”，美國賓州州立大學(xué)物理學(xué)教授陳鴻渭說。

　　“在國外，購買設(shè)備的前提是他們真的需要解決重要公開的科學(xué)問題，而且越是昂貴的設(shè)備，越需要詳盡的證明購買的合理性”，陳鴻渭說。購買合理性的一個核心標(biāo)準(zhǔn)是，一般的和**的科學(xué)家都能從這些設(shè)備的使用中真正的獲益。“這意味著，在撥款購買此類設(shè)備時，我們需要一個公正、科學(xué)、透明的同行審查體制”。

　　“設(shè)備服務(wù)中心”統(tǒng)一運行昂貴儀器

　　陳鴻渭介紹，在美國的研究型大學(xué)里，昂貴的設(shè)備，例如電子顯微鏡、凈化室、電子束曝光技術(shù)等，經(jīng)常放在一起并由“設(shè)備服務(wù)中心”(Central Facility)來運行。設(shè)備服務(wù)中心的運行的費用由所有使用這些設(shè)備的研究組通過“使用者付費”(userfees)來支付，而該中心的經(jīng)理會向用戶成員組成的委員會作報告。

　　該中心招收的技術(shù)人員都是擁有博士和碩士學(xué)位的，中心的職責(zé)之一是培訓(xùn)技術(shù)人員使用這些設(shè)備，職責(zé)之二是按時對設(shè)備進(jìn)行“常規(guī)”維修。對于許多特別昂貴和精密的設(shè)備，設(shè)備中心會與制造商簽訂維修合同。在這種情況下，制造商會派技術(shù)人員做定期維護。這種合同的費用很大，是設(shè)備費用的10%甚至15%。

　　用戶支付的費用從哪里來呢？陳鴻渭說，負(fù)責(zé)很多研究組的教授們可以通過研究項目從政府機構(gòu)，如美國科學(xué)基金會等，獲得資助。盡管至少在用戶或者教授們看來，繳納的費用很高，但這些錢仍不夠支付設(shè)備的正常運轉(zhuǎn)所需的費用，因而這些設(shè)備常會得到大學(xué)的資助。

　　由于設(shè)備服務(wù)中心需要吸引盡可能多的用戶來獲利，因此這些儀器設(shè)備的開放時間很長，以方便用戶使用。陳鴻渭介紹，在賓州，很多科研儀器設(shè)備保持每周七天，每天二十四小時的全天候開放，很多研究生和博士后都在使用它們。